Diferencias entre gas propano y gas natural ¿Cuál es mejor?
A la hora de contratar agua caliente y calefacción puede que tengas que elegir entre gas propano o gas natural. Aunque son similares, con gas natural puedes ahorrar entre 280 € y 360 € al año.
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Gas propano o gas natural: ¿Cuál elegir?
A la hora de contratar calefacción y agua caliente sanitaria (ACS) en el hogar los usuarios cuentan con múltiples opciones, pero el gas propano y el gas natural destacan por su bajo precio.
¿En qué se diferencian el propano y el gas natural?
Tanto el gas natural como el propano son combustibles fósiles que se utilizan para cocinar, generar calefacción y ACS.
El gas natural está formado por una mezcla de gases entre los que predomina el metano y se obtiene de yacimientos de carbón o petróleo. El propano es un gas licuado del petróleo que se obtiene al licuar el petróleo y al procesar el gas natural. Hay tres tipos:
- Propano canalizado: se compone de un gran depósito que abastece a cientos de hogares mediante tuberías. En cada hogar se coloca un contador de gas para medir su consumo.
- Propano a granel: el usuario tiene en su propia instalación un depósito individual.
- Propano envasado: es el suministro mediante bombonas.
Tanto el gas propano como el gas natural son seguros, accesibles y cuentan con un alto poder calorífico. La principal diferencia es que el gas natural es más barato.
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Los usos del gas natural son muy similares a los del gas propano en el ámbito doméstico. El propano es la alternativa cuando el gas natural no llega a la zona.
Sin embargo, el gas natural es más popular que el propano por los siguientes motivos:
- El gas natural es un suministro continuo que llega a casi toda España gracias a su amplia red de abastecimiento. Como no necesita almacenarse, se paga a posteriori, al contrario de lo que ocurre con el propano a granel y en bombona.
- El gas natural no necesita espacio de almacenaje, mientras que el propano a granel requiere de un depósito y el propano en bombonas ha de almacenarse en la casa.
- El gas natural es el carburante con mejor relación entre el precio y el calor generado, por lo que siempre es rentable el cambio de propano a gas natural.
Precio del propano vs precio del gas natural
A la hora de comparar el propano con el gas natural hay que tener en cuenta que el precio del propano en bombona y el propano a granel depende directamente de la cantidad de gas que demanda el usuario. El precio del gas natural y del propano canalizado se obtiene de la suma de:
- El término fijo, que es la suma de dinero que el usuario paga a la distribuidora por tener acceso al gas cada mes o cada dos meses.
- El término variable, que es una cantidad variable de dinero que depende del consumo del usuario y que se expresa en €/kWh.
| Combustible | Precio | Pago |
|---|---|---|
Gas natural | Fijo: 4,5 a 5 €/mes | Después del consumo |
| Variable: 0,04 - 0,05 €/kWh | ||
Gas propano canalizado | Fijo: 1,56 €/mes | Después del consumo |
| Variable: 0,06398 €/kWh | ||
| Gas propano a granel | 0,09 - 0,11 €/kWh | Antes del consumo |
Gas propano envasado | Bombona 11kg : 0,0720 €/kWh | Antes del consumo |
| Bombona 35 kg: 0,1236 €/kWh |
El precio fijo del gas propano canalizado es menor que el de gas natural, pues la red de distribución es menor, pero el gas natural lo compensa con el bajo precio del combustible.
Ten en cuenta que el grueso del precio del gas proviene del consumo, por lo que el gasto siempre será menor cuanto más bajo sea el precio del kWh. Por eso el gas natural supone un ahorro importante frente al propano.
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Diferencias entre el gas propano y el gas natural
En el caso de que puedas instalar cualquiera de los dos suministros, es conveniente que conozcas las principales diferencias entre el gas natural y el gas propano para poder elegir. Aunque los expertos consideran que el gas natural es mejor opción que el propano en la mayoría de los casos, tiene tanto ventajas como inconvenientes:
- El gas natural es más barato que el propano: al año, una vivienda de 100 m2 con una caldera de gas natural ahorra entre 280 € y 360 € más que una vivienda del mismo tamaño con una caldera de propano.
- La densidad del gas natural (0,737 kg/m3) es menor que la del aire (1,2250 kg/m3) y esta, menor que la del propano (1,882 kg/m3). En caso de fuga de gas, esto hace que el gas natural suba y que el propano baje, por lo que el propano es más peligroso que el gas natural.
- El poder contaminante del gas natural es menor que el de otros combustibles gaseosos: durante la combustión el propano expulsa 244 gramos de CO2 por cada kWh de energía calorífica que genera, mientras que el gas natural genera tan solo 204 gCO2/kWh.
- El propano es más adecuado que el gas natural para las zonas de frío extremo, pues su poder calorífico (es decir, la cantidad de calor que genera por metro cúbico) es de 26,20 kWh/Nm3, mucho mayor que la del gas natural (10,83 kWh/Nm3).
El gas natural no llega a algunas zonas rurales. En ese caso, el gas propano a granel o canalizado es la opción más recomendable, pues es más barato que la calefacción de gasoil o la electricidad. Puedes comprobar si el gas natural llega a tu zona introduciendo tu código postal a continuación:
¿Tienes acceso a la red de gas natural? Selectra te ayuda a comprobarlo
- 00240
- 00548
- 01001
- 01002
- 01003
Cargando
| Características | Gas natural | Propano |
|---|---|---|
| Precio | 0,04 - 0,05 €/kWh | 0,06 - 0,11 €/kWh |
| Densidad | 0,737 kg/m3 | 1,2259 kg/m3 |
| Poder contaminante | 204 gCO2/kWh | 244 gCO2/kWh |
| Poder calorífico inferior | 10,83 kWh/nm3 | 26,20 kWh/Nm3 |
| Disponibilidad | No llega a todo el territorio | Disponible en todo el territorio |
¿Qué es el poder calorífico?
El poder calorífico del gas es la cantidad de energía que desprende al quemarse. Existen dos tipos: el poder calorífico inferior y el poder calorífico superior.
¿Qué diferencia hay entre el poder calorífico superior e inferior de un gas?
- El poder calorífico superior de los gases como el propano o el gas natural es la cantidad total de calor que se genera en la combustión.
- El poder calorífico inferior es la cantidad de calor que es posible aprovechar.
Cambio de gas propano a gas natural
El crecimiento de la red de suministro y el bajo precio del gas natural hacen que cada vez más usuarios decidan transformar su caldera de propano a gas natural.
El cambio de gas propano a gas natural varía en función del tipo de suministro que tengas.
Cambio de propano canalizado a gas natural
Los pasos fundamentales para realizar el cambio de propano canalizado a gas natural son:
- Adecuación y transformación de la caldera o el calentador de gas.
- Inutilización de la vieja instalación.
- Conexionado a la red de gas natural.
Si el usuario dispone de una caldera de condensación de propano, esta se puede adaptar a gas natural mediante un kit de transformación.
Con la transformación se cambia también el contador de propano por uno de gas natural. El contador puede ser propiedad de la distribuidora, que se encarga de su mantenimiento y lo alquila al usuario a un precio de unos 0,58 €/mes según recoge la Orden TEC/1367/2018, de 20 de diciembre, o puede ser propiedad del cliente, que tiene la posibilidad de comprarlo por unos 30 € y debe encargarse de las averías.
Tanto la instalación de la caldera como el cambio y la inutilización del viejo equipo deben ser llevados a cabo por una empresa instaladora. Nosotros te recomendamos las siguientes:
Si el usuario dispone de una caldera estanca de propano o una caldera en mal funcionamiento, lo mejor es cambiarla por una de condensación de gas natural, que supone un ahorro del 30% de energía. Además, existen ayudas al gas natural, como el Plan Renove de Calderas subvenciona el cambio de gas propano a gas natural. Por otra parte, algunas distribuidoras ofrecen a los usuarios más de 200 € para instalar gas natural. Nosotros te ayudamos a solicitarlas:
Cambio de propano a granel a gas natural
Un suministro de propano a granel es una instalación en la que se dispone de un depósito individual que la distribuidora de GLP rellena con un camión cisterna cuando el usuario lo requiere, por lo tanto, el usuario paga en función de los kg de propano que quiera meter en el depósito.
Si el cliente que dispone de propano a granel quiere cambiar a gas natural porque la red de distribución pasa por su zona, debe consultar las promociones que existen en su zona para cambiar de propano a gas natural.
Cambio de propano envasado a gas natural
El sistema de propano envasado se basa en el suministro de bombonas de propano de 11 kg y bombonas de propano de 35 kg para nutrir los aparatos de gas. La instalación se compone de un tubo flexible que llega hasta la bombona, válvulas, reguladores de gas propano y tuberías de conexión con los aparatos.
El cambio de gas propano envasado a gas natural siempre corre a cuenta del usuario, ya que las distribuidoras no pueden obligar a un domicilio a cambiar un suministro envasado. Si el cliente quiere cambiar por las ventajas del gas natural, como por el ahorro y la comodidad que supone el suministro continuo, debe abonar el precio de la instalación de gas natural. Siempre es recomendable consultar diferentes precios pues varían en función de la empresa instaladora.
¿Te pueden obligar a cambiar de propano a gas natural?
No, en ningún caso la distribuidora puede obligar al usuario a cambiar de tipo de suministro. Lo que sucede es que cuando una distribuidora de gas natural compra un activo de GLP, debe informar a los clientes de esa red de propano canalizado que se va a hacer una transformación a gas natural.
Los cientos de usuarios que están conectados a ese depósito central de propano deben decidir si aceptar el cambio a gas natural o instalar otro sistema, ya que el suministro de propano canalizado queda obsoleto.
La responsabilidad de transformar las instalaciones de propano a gas natural y de asumir los costes recae sobre la distribuidora, por lo que los usuarios suelen aceptar instalar gas natural.
¿Se puede transformar una caldera de gas natural a propano?
Es posible transformar una caldera de gas natural a propano utilizando un kit de transformación para cambiar el quemador, que es de un tamaño diferente para cada gas.